经历了几年人员大幅扩张之后,由于对经济衰退的担忧加剧,美国科技公司裁员潮今年仍在愈演愈烈。
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当地时间1月18日,微软宣布裁员1万人,裁员比例达5%。这是继今年年初亚马逊宣布裁员1.8万人以来,美国科技巨头公司又一次大规模裁员。在今年1月4日,美国软件巨头Salesforce也宣布裁员7000人,裁员占比高达10%。
其他最新宣布裁员的公司还包括谷歌母公司Alphabet,“币圈”巨头公司Coinbase和Crypto.com,其中Coinbase大幅裁员2000人,裁员占比高达18%。
以上企业裁员使得进入2023年以来,美国科技巨头企业今年裁员人数已经超3万人,谷歌、亚马逊、Meta、Netflix等互联网巨头无一幸免,在市值排名靠前的科技巨头中,今年苹果尚未宣布裁员。
过去两年企业疯狂扩张
在过去十年里,大型科技公司主导了美国经济的发展。苹果、亚马逊、谷歌和微软都突破了万亿美元的估值大关,成为迄今为止历史上市值最高的企业。Uber、WeWork、Airbnb和Stripe等初创企业也加入科技和商业人才的竞争,并大幅推高了湾区和西雅图等美国科技中心的工资和生活成本。
根据美国商务部的数据,2020年,科技行业约占美国GDP的10.2%。随着科技公司在股市中占据越来越大的份额,截至2021年3月,科技公司占标普500指数总市值的近30%。
然而,随着经济下行压力的加大,美国科技公司裁员和招聘冻结迅速增加。“过去十年的牛市为科技领域的投资者、从业人员以及美国经济创造了巨大的财富,但现在这种趋势似乎正在终结,人们似乎回归到了2000年互联网泡沫初期的时候。”资深技术行业分析师、美国IPO资深顾问、Class V集团创始合伙人Lise Buyer对第一财经记者表示。
裁员是企业削减成本最直接的方法,造成企业大幅裁员的原因有很多,包括电子商务活动放缓以及人们在网上花费时间的减少、美联储正在积极提高利率以对抗通胀、风险资本家的投资变得更加吝啬和谨慎等。但最重要的因素是科技公司在过去两年中招聘加速,而现在,科技巨头面临的来自经济方面的挑战正在加大,高企的成本支出将会进一步对利润产生影响。
根据Challenger的数据,美国科技行业去年全年总共裁员9.7万人,为2022年裁员最多的行业,其中12月美国科技公司裁员就就超过1.6万人。与2021年相比,2022年,美国科技行业裁员人数增长了649%。
去年6月,特斯拉也曾宣布裁员6000人,裁员占比约10%。其他去年宣布裁员千人以上的科技公司还包括Snap、Twitter、Shopify、Strip等。Meta去年宣布裁员1.1万人。
一位曾经在Facebook担任技术主管的归国人士对第一财经记者表示:“Meta、Twitter、亚马逊、谷歌都已经裁员或者开始启动裁员,这说明人可能确实太多了。”
由于2020年新冠疫情的暴发,导致人们不得不远程交流,互联网应用对人们的生活和工作变得更加重要,这为许多科技公司带来了业务的大幅增长。
这一趋势一直持续到2021年,伴随着销售额和利润的持续增长,包括Meta在内的科技公司继续增加大量员工。去年10月,Meta宣布大幅裁员时,Facebook创始人扎克伯格承认,自己对业务的增长趋势发生误判,并表示愿意为此承担责任。
2020年和2021年是Meta加速扩张的两年,Meta每年增加超过1.3万名员工,2020年员工增幅达30%,是公司历史上招聘人数最多的一年。
根据美国证监会的文件显示,截至2022年6月底,微软拥有超过22万名全职员工,与2021年同期相比,员工人数增加了约4万人,增幅达到22%。2021年,微软员工人数增加了1.8万人,增幅为11%。
券商韦德布什(Wedbush)分析师艾夫斯(Dan Ives)周三在一份关于微软裁员的研究报告中写道:“科技行业不得不在大流行期间扩张以满足不断增长的需求。”
根据韦德布什的统计数据,Meta、亚马逊、微软、谷歌和苹果五家巨头公司的员工人数在2020年平均增加了45%,在2021年增加了20.5%,其中苹果公司的招聘人数最为温和。
2020年,亚马逊增加了50万个工作岗位,同比增长超过38%。该公司在2021年仍在加速扩张,增加了超过30万个工作岗位。公开信息显示,截至2021年12月底,亚马逊拥有160万名员工,其中公司雇员约30万。
“在疫情期间,我们的首要任务是扩大规模以满足客户的需求,同时确保我们员工的安全。”亚马逊零售主管道格赫林顿在给员工的一份备忘录中写道,“尽管其他公司可能对短期经济犹豫不决,但在这个前所未有的时期,我们优先考虑为客户和员工投资。”
科技巨头财报利润收入堪忧
但实际上,美国互联网科技企业的增长从去年下半年开始就已经在显著放缓,这使得企业现在不得不重新调整策略。
微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 在周三发布在公司网站上的员工备忘录中宣布,公司将在3月31日之前裁员1万人,这是由于可能出现的收入增长放缓所致。
Salesforece首席执行官帕特里克·科里森(Patrick Collison)此前也在博客中写道:“我们面临高企不下的通胀、能源冲击、高利率、削减的投资预算和启动资金减少等多方面的问题。”
在所有的大型科技公司中,苹果公司是一个例外。截至2022年9月,苹果拥有16.4万名员工,其中包括公司员工及其商店的零售员工,这仅比2021年同期增长6.5%,相当于一年内增加了1万名员工;在2021年9月之前的一年里,苹果公司增加了不到7000名员工。
由于宏观经济状况低迷,且市场对于未来经济衰退风险担忧加剧,分析师对于即将到来的美股财报季企业利润表现悲观。他们预计,Meta、亚马逊、苹果、谷歌和微软在最新一个财季的总收入可能较上一季度减少5%至5614亿美元。
根据FactSet的数据,今年1月,美国大型科技公司将成为标准普尔500指数11个板块表现最糟糕的板块,其中信息技术板块的收益预计将下降9.5%。
另据韦德布什的分析预计,亚马逊在最近的一个财季可能报告其收益下降38%,收入增长速度创下22年来最低,而其余的包括Meta在内的科技公司业绩预计也将出现较大幅度下滑,利润可能会暴跌42%,并连续第五个季度利润下滑,Meta的收入也可能下降7%,创下有史以来最糟糕的表现。
分析还预计,微软在即将公布的财季财报中,收入将增长2.4%,创下约24个季度以来的最低增幅,利润预计下降9%。苹果的收入预计将出现15个季度以来的首次下降,谷歌预计收入增长将创下10个季度以来最低。
在销售增长放缓之际,为了巩固利润率并安抚投资者的担忧情绪,美国大型科技公司预计将在未来几个月内继续削减劳动力和成本,扭转大流行时期的过度扩张行为。
“我们预计整个科技行业将再裁员5%至10%。”韦德布什分析师艾夫斯表示。
投资公司Ironhold Capital首席投资官Siddharth Singhai也在一份报告中表示:“我预计暂时不会有好消息,至少在接下来的三个季度是这样,预计会有更多裁员。”
尽管科技行业遭遇 “逆风”,但市场仍然看好半导体、云服务、大数据、上游系统软件、网络安全等细分市场,预计这些行业的企业可能会在今年迎来反弹机会。
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